Skeleton Warriors ... La revanche de Golden God Skeletor

En résonance au post précédent, voici un concept art datant de 1993 et signé Luc Mayrand. Il a été spécifiquement réalisé pour la licence Skeleton Warriors.

On se situe clairement dans une temporalité de développement avec un véhicule dont le design évoque en partie ce que sera le Skeleton Legion Skullcycle ou encore le Skeleton Legion Attack Craft.
Concernant le personnage représenté aux commandes de l’aéronef, on peut imaginer une version pré-conceptuelle du Prince Lightstar, du Prince Joshua (Grimskull) ou peut-être du « human » Baron Dark. Les pistes sont plurielles.
Comme mentionné précédemment, Luc Mayrand est un designer spécialisé dans le style industriel. C'est également un habitué des collaborations avec Gary Goddard.
A partir de ces éléments - et de quelques autres - je théorise que le Skeleton Legion Skullcycle soit une réalisation majoritairement conceptualisée par Luc Mayrand.

Ambiance lugubre ce soir avec quelques images extraites de l'épisode Ghost Station du dessin animé Les aventures des Galaxy Rangers.

Je ne suis pas un inconditionnel de cette licence mais j'apprécie de visionner de temps à autre un épisode. A ce jour, dix-sept d'entre eux sont proposés dans leur version française sur la chaîne YouTube de la Panthère ... dont l'épisode qui nous intéresse, littéralement traduit sous le titre La station fantôme au moment de sa diffusion initiale, dans la dernière saison de Récré A2.
Parmi la poignée que j'ai visionnés, Ghost Station ne fait pas partie de mes préférés. J'ai une préférence pour des titres comme The Ax ou Psychocrypt. Mais je reconnais que l'épisode Ghost Station est plaisant. Il parvient efficacement à imbriquer une ambiance d'épouvante gothique dans une série orientée space western.

Et si j'ai décidé de l'évoquer dans le topic des Skeleton Warriors, c'est naturellement parce que des squelettes sont présents à l'écran le temps d'une séquence.


Pour résumer la situation, une masse sphérique géante se dirige vers la Terre. D'après les radars, elle possède à bord un système de détonateur susceptible d'entraîner son explosion à tout moment. Malheureusement, la sphère ne répond à aucune tentative de communication. Les Galaxy Rangers sont donc dépêchés sur place pour tenter d'éviter le pire. Mais une fois à bord, le scanner ne décèle aucune forme de vie dans cette station qui a plusieurs milliers d’années et qui dérive dans l’espace. Pourtant, un visage se matérialise sur un écran informatique, puis une double porte s’ouvre sur un saloon grouillant de vie ...

Des fantômes ou de simples hologrammes?
Comme dans toute histoire horrifique classique, les rangers et leurs acolytes, Waldo et Zozo, se retrouvent séparés en trois groupes ... Au menu de leurs pérégrinations: un bestiaire comprenant une chouette dont les yeux reflètent des têtes de mort, des loups monstrueux, des chauve-souris, mais aussi la rencontre avec un cavalier fantôme et une vision démoniaque, la traversée d'un cimetière, d'un labyrinthe ou encore d'une maison hantée, ...

C'est à peine après avoir franchi le seuil de cette dernière que Niko et Zackary Fox font face à deux étranges squelettes ... dont l'un possède des implants bioniques que n'aurait pas renier le Dr Cyborn!

Niko et Zackary font simplement face à leurs doubles décharnés! Un présage pour l'avenir ou une simple tentative pour les effrayer? Quel secret renferme ces lieux fantomatiques?

Je conclus avec deux pièces provenant de ma collection: le Cheval de Shane. il s'appelle Triton et il s'agit d'un exemplaire neuf que j'avais acquis mais dont la boîte était très abimée. Je l'avais envoyé à l'organisme UkGraders pour qu'il soit protégé sous case acryclic. Il m'a été retourné gradé GOLD UKG90 .
Et j'ajoute le 45 tours du générique interprété par François Montagut. Il est en superbe état, et difficile à trouver si j'en crois l'extrait suivant de l'ouvrage La belle histoire des génériques Télé signé Olivier Fallaux et Rui Pascoal: "Il s'agit d'un des derniers disques édités par le label Vogue, en 1987, avant cessation de ses activités. Seuls 500 exemplaires auraient été mis en circulation, d'où sa rareté aujourd'hui.". Je note l'emploi prudent du conditionnel ...Ce qui est certain par contre, c'est que j'aurais aimé que les Skeleton Warriors bénéficient d'un 45 tours si l'animé avait été diffusé chez nous ... Attention, j'aurais exigé une adaptation en version française du générique original, à l'instar d'autres dessins animés tels que les Cosmocats ou ... les Aventures des Galaxy Rangers!   Hors de question de subir un générique tel que l'Italie a infligé à nos squelettes préférés!!  

Un épisode que j'ai visionné il y a peu de temps et qui m'a sorti de l'ennui provoqué par certains. J'aime bien cette course contre la montre dans une ambiance "Horror movie".

Si la série est techniquement superbe, ça ne suffit pas, Cobra étant déjà passé par le genre western Space opéra SF avec félicitations du jury. Il faut que je persévère, je n'ai pas encore regardé tous ceux proposés par la Panthère. J'espère y voir un peu plus souvent la reine Rajjar (qui me fait penser à la reine maléfique de Blanche-Neige) et quelques autres forces du mal un peu plus charismatiques que celles rencontrées jusqu'à présent. 

Je trouve les jouets superbes, les têtes en "poly-vinyle?" sont magnifiques et très fidèles aux personnages. Mais comment Shane va chevaucher Triton, enfermé dans cette boîte inviolable!!!!! Libère tes jouets Pascal 

Très beau 45 tours Pascal, j'ignorais son existence et la bande son de ce générique mérite le détour 

barbarian a écrit:

...
Je trouve les jouets superbes, les têtes en "poly-vinyle?" sont magnifiques et très fidèles aux personnages. Mais comment Shane va chevaucher Triton, enfermé dans cette boîte inviolable!!!!! Libère tes jouets Pascal 

Concernant les figurines Galaxy Rangers, les visages de Shane et de Zackary tendent à blanchir  C'est un phénomène que l'on observe chez les poupées Golden Girl également distribuées par Galoob. Je pense au personnage de La Sauvage.
Curieusement, parmi les poupées Golden Girl en boîtes Orli Jouets, c'est un phénomène que je n'ai pas observé ... C'est possible que chez les Galaxy Rangers, les visages de Shane et de Zackary soient préservés du blanchiment en blister Ideal , mais je n'ai pas assez de recul sur la question.

Concernant Triton, il me plaît tel qu'il est, c'est à dire enfermé dans sa boîte d'acrylique. Je suis un peu comme le Baron Grod sur Eternia, j'aime maintenir mes "trophées" en état de léthargie éternelle


Et puisque j'évoque les jouets Galaxy Rangers distribués sous marque Ideal, revenons à nos Skeleton Warriors avec les pages extraites du catalogue 1995 d'Ideal!
Ces pages sont superbes. Je ne suis certainement pas le premier à les publier sur le net puisque l'internaute queequed a compilé toutes les pages sur un album Flickr: https://www.flickr.com/photos/187928398@N06/albums/72157715079754763
Il a indiqué le lien sur le forum La Malle aux jouets. Curieusement, son post n'a pas reçu de réponse. C'est dommage parce que c'est une belle initiative d'autant que ce catalogue, comme beaucoup de catalogues professionnels, ne fait pas l'objet d'offres à foison sur internet.
J'ai pu rencontrer queequed lors d'une édition du salon Autominiatours, un collectionneur charmant et humble, une rencontre comme on les apprécie à l'occasion de tels évènements.

Ces pages permettent de rêver à des jouets Skeleton Warriors qui malheureusement n'ont pas été produits, bien qu'ils aient été annoncés comme "nouveauté" de l'année 1995 en France.
A noter qu'ici, le cheval du Prince Lightstar emprunte un aspect plutôt cybernétique. A l'examen de la peau qui transparaît en quelques endroits, on peut imaginer qu'il a été gravement accidenté avant d'être reconstitué grâce aux progrès de la science. En tout cas, les décorations macabres que constituent les têtes de mort ne manquent pas, que ce soit sur le pommeau de l'épée du Prince Lightstar ou au dessus du poitrail de son cheval.

Quand je vois l'Attack Craft, ça me rappelle la gamme He-Man NA, le Skullcopter par exemple. 
Ces pages sont magnifiques, rien que la première qui annonce la série TV, c'est du grand art. J'apprécie également les décors pour mettre en valeur les figurines, c'est du basique mais l'ambiance de la série est respectée. 
Les artworks annoncant le cheval et la moto royale sont superbes, un côté "heavy métal" transpire de ces deux véhicules. Comme ça, ils me rappellent une jaquette de Judas Priest : Painkiller (on remarquera l'ambiance post-apo en bas de la moto que Buzz-Saw, du gang de Mon*Star, n'aurait pas renié.

Cet aspect heavy metal a également été souligné par un internaute prénommé Matt dont j'ai traduit la critique (plutôt négative) au quatrième onglet du topic.
Je cite les deux phrases: "Au début des années 90, les lignes de jouets à la fois macabres, grossiers et monstrueux étaient tendance, et les Skeleton Warriors s’inscrivaient dans une tentative de déplacer le curseur vers l’imaginaire que suscite la pochette d’un album d’Iron Maiden" ... "D'un autre côté, je ne pense pas que quoi que ce soit d'autre qu'un album du groupe rock Dokken puisse être à la hauteur du concept de base de cette franchise."

Un rappel en soit de l'imagerie provocante du heavy metal Malheureusement, l'aventure des Skeleton Warriors vient contredire cette citation de George Bernard Shaw: "Le secret du succès est d'offenser le plus grand nombre possible de gens."

Ci-dessous un artwork signé Jaime Martinez. Cet artiste d'origine espagnole excelle dans le design graphique, notamment en utilisant des techniques numériques modernes. Il œuvre majoritairement dans le domaine du jeu vidéo mais également pour la licence Games Workshop.

J'ai regardé dans mes archives numériques, et je dois dire que le squelette n'est (pratiquement) pas représenté dans les illustrations de Fantasy qu'elles contiennent.
Peut-être que l'os attire bien moins qu'une guerrière pulpeuse bien en chair !

Je vous ai trouvé toutefois une illustration sur le thème.
L'artiste est Luis Royo, l'un de mes préférés étant adolescent.

Lors de l'épisode Past, Perfect, Futur Tense, Grimskull qui cherche avec sa famille à échapper à une attaque des Skeleton Warriors, fait la rencontre d'un loup gris dans une forêt recouverte d'un tapis de neige.
L'animal, d'abord menaçant en apparence, va se lier d'une belle amitié avec Grimskull, et devenir quelque part un membre à part entière de la Légion de la Lumière.
Baptisé Stalker (que l'on peut traduire en français par "harceleur" à sa façon de suivre Grimskull et à retrouver sa piste même lorsqu'il traverse les ombres), ce loup n'a pas été proposé dans la gamme de jouets Playmates.

Pour palier à cette absence, j'ai donc acheté le Loup des Glaces commercialisé par le fabriquant Papo: https://www.papo-france.com/fr/fantastique-medieval/822-loup-des-glaces.html
Il rejoint fièrement ma vitrine dans laquelle j'expose ma collection de jouets loose Skeleton Warriors!

Oui, je suis très content, d'autant que ce loup est associé à l'univers médiéval-fantastique chez Papo; univers qui comprend également un squelette et son destrier pour rester dans le thème du topic. J'ai également été séduit par le dragon "deux têtes or" (https://www.papo-france.com/fr/fantastique-medieval/83-dragon-deux-tetes-or.html) dont l'apparence me rappelle celle du dragon bicéphale évoqué en dernier post dans le sixième onglet du topic. J'ai été tenté de l'acheter (même s'il coûte le triple du prix du loup), et je me suis ravisé me disant que l'échelle du dragon ne me permettait pas de l'exposer avec Grimskull pour reproduire la séquence cauchemardesque de l'épisode Mind Games.

Je plussoie!  Investiguer n'est jamais gage de résultats. L'on peut d'ailleurs passer par des étapes longues, décourageantes, avant que la réussite ne vienne sourire. Je me rappelle à ce titre l'expérience journalistique relatée par Pascal Pinteau lorsqu'il s'est lancé dans le projet de livre Big Jim.
Alors, j'imagine sans mal ta joie Nicko!

Concernant les squelettes fluorescents de la gamme Origins, je rejoins vos impressions ... Visuellement, j'apprécie davantage les illustrations d'Axel Giménez sur lesquelles ils apparaissent que les photos des références Origins commercialisés.

Je profite de cette réponse pour poster le lien d'une page Facebook sur laquelle les accessoires des références Skeleton Warriors de Playmates apparaissent distinctement (photo dans l'esprit du livre Les jouets de de nos greniers sur lequel notre membre Benjamin, alias questar50, travaille assidûment).